胰腺异位是一种比较常见的先天性异常，可能源于胚胎发生过程中少量胰腺组织移位到其他器官内，从而形成独立于胰腺的结节。异位胰腺最常见于十二指肠、胃和空肠，也可见于回肠、梅克尔憩室、胆囊、胆管、结肠、大网膜、腹壁或脾脏。在消化道中，多位于粘膜，腹壁以脐部多见。 ，脾脏常位于被膜下或被膜内。
如果异位胰腺组织大到肉眼可见，一般表现为坚韧的黄色分叶结节，边界清晰，直径一般不超过4cm。异位胰腺有完整的导管系统和血液循环。若位于粘膜下，在中央导管通向腔内的位置常有脐状凹陷。异位胰腺的中央导管和脐状凹陷均可以通过影像学表现出来，并成为诊断异位胰腺的重要依据。显微镜下始终存在胰腺外分泌腺泡和导管，但异位胰腺仅1/3有胰岛发育，少数病例异位胰腺组织中还含有幽门腺成分。如果胰岛发育，胰岛中含有多种正常内分泌细胞，其数量差异很大。在大多数情况下，A细胞（胰高血糖素分泌细胞）占主导地位，而PP细胞（胰多肽分泌细胞）很少存在。 ，相当于背胰腺。也有情况正好相反，相当于腹侧胰腺。
胰腺发生的每一种病理变化都可能发生在异位胰腺，包括急性胰腺炎、内分泌或外分泌胰腺肿瘤。胃中的胰腺异位常引起出血、溃疡或幽门梗阻。肝胰壶腹部的异位胰腺可引起梗阻性黄疸。有人认为文献中提到的脾内粘液性囊腺瘤可能起源于异位胰腺组织。