心脏按摩是心脏骤停发生时，依靠外力挤压心脏，暂时维持心脏泵血功能的方法。可分为两种：打开胸腔的直接心脏按摩和胸腔外心脏按摩。前者较为复杂，需要一定的技术和设备。通常在手术期间心脏停止跳动时使用。后一种方法更简单、更有效，并且不需要任何设备。

一旦发现患者心脏停止跳动，立即快速敲击心前区胸骨2～3次。如果无效，立即进行胸外心脏按摩。首先，让患者仰卧，背上垫一块硬板，或者将床和床垫放在地上移动患者。操作者跪在患者身旁，将一只手的脚后跟放在患者胸骨中下1/3交界处，另一只手重叠放在前一只手的手背上，双肘伸直，用操作者的体重迅速向下压缩胸骨，使其下沉3厘米（儿童应适当减小用力），然后放松，使胸骨复位。等等，每分钟60到80次。按摩时请勿用力过猛或姿势不当，以免造成肋骨骨折。

胸外心脏按摩不能有效实现气体交换，必须配合人工呼吸。